En un artículo publicado el miércoles en el diario digital "PoliticsHome", el miembro de la Cámara de los Comunes subrayó que, en lo que respecta a las oportunidades comerciales tras el Brexit, Londres hace bien en "priorizar la relación única que el Reino Unido mantiene con Marruecos desde hace 800 años".

Desde los primeros barcos que transportaban azúcar, dátiles y telas, hasta las famosas teteras de Manchester enviados a Marruecos en el siglo XIX, el comercio ha sido un elemento clave de esta relación especial, dijo el diputado conservador, señalando que los dos reinos han mantenido relaciones comerciales oficiales desde que se firmó el primer tratado comercial en Fez en 1721.

Tres siglos después, cuando el Reino Unido abandonó la Unión Europea en 2021, la firma de un acuerdo de asociación entre Marruecos y el Reino Unido duplicó el comercio bilateral en el espacio de sólo 12 meses, se congratuló Duddridge.

Desde la firma de este acuerdo, el comercio total de bienes y servicios entre los dos países ha aumentado un 50%, detalló, precisando que para 2022, el Reino Unido y Marruecos han alcanzado un comercio bilateral por valor de 3.100 millones de libras.

El acuerdo aporta beneficios tangibles a los consumidores británicos, ya que permite a Marruecos ofrecer una amplia gama de productos de alta calidad y asequibles que satisfacen las necesidades del mercado británico. Sólo en el ámbito de los alimentos frescos, Marruecos practica una agricultura ecológica y respetuosa con el clima y utiliza métodos agrícolas sostenibles, además de contar con una magnífica infraestructura comercial, explicó.

Como antiguo secretario de Estado para África, Duddridge se declaró especialmente "apasionado" por el futuro que deben compartir el Reino Unido y África, añadiendo que Marruecos está "bien situado para apoyar y ayudar a catalizar el comercio, los negocios y los vínculos comerciales entre el Reino Unido y el continente, ofreciendo a la vez proximidad y acceso privilegiado al mercado africano".

Recordando que el continente se convertirá en una gran potencia económica antes de finales de este siglo, el diputado conservador consideró que ha llegado el momento de reforzar los lazos con África y aprovechar las oportunidades que se ofrece en beneficio de todos.

Mejorar y actualizar el Acuerdo de Asociación abre la vía a nuevas perspectivas de cooperación, promoviendo una asociación estratégica más amplia, diversificada y multidimensional, tanto bilateral como regionalmente, argumentó el diputado por Rochford & Southend East.

"La posición estratégica de Marruecos es esencial para potenciales asociaciones comerciales triangulares y la puerta de entrada a los mercados africanos, con Tánger Med, el mayor centro de transbordo de África y el Mediterráneo, conectado con 40 puertos de África", observó.

El acuerdo puede y debe actualizarse y ampliarse para abarcar las industrias de servicios, incluidas la educación y la sanidad, argumentó, llamando a la apertura de negociaciones para un acuerdo global de libre comercio, que promueva el aumento del comercio de bienes y servicios, una mayor inversión extranjera directa y una amplia liberalización de los derechos de aduana sobre una base mutuamente beneficiosa.

El diputado concluyó afirmando que "el fortalecimiento de esta asociación comercial permitirá a los dos Reinos históricos unir sus fuerzas para un considerable beneficio mutuo".