Este panel, al que asistieron numerosos expertos, periodistas y profesionales de los medios de comunicación, sirvió para que los distintos ponentes insistieran en la gran importancia de movilizarse mediante el intercambio de conocimientos y experiencias, así como de buenas prácticas, y de fomentar la coordinación para luchar eficazmente contra la desinformación, dado su impacto negativo en el conjunto del sistema informativo.

En este sentido, se felicitaron por la creación en el seno de la FAAPA de una red de fact-checking y anti-fake-news que, desde su puesta en marcha, ha demostrado ser «muy dinámica» y «eficaz», señalando que la verificación de la información es el fundamento de toda la profesión periodística porque, más allá de la redacción y difusión de la información, los periodistas están llamados sistemáticamente a realizar a diario este ejercicio de verificación y contraste para ofrecer una información creíble, veraz, con fuentes y contrastada.

En este sentido, destacaron la importancia de la comprobación de los hechos, que ahora es esencial para todos los profesionales de los medios de comunicación, sobre todo en un momento en que asistimos a una revolución tecnológica sin precedentes, con el desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA) y las redes sociales, vector de difusión de todo tipo de información.

Si bien las nuevas tecnologías pueden crear un enorme riesgo de desinformación y de difusión de noticias falsas, también ofrecen la oportunidad, gracias a las numerosas facilidades disponibles, de verificar y controlar mejor la información que se difunde, añadieron, señalando que corresponde a los profesionales de los medios de comunicación aprovechar mejor estas tecnologías para reforzar sus competencias y estar bien formados para ofrecer una mejor información.

No obstante, los distintos ponentes advirtieron de que, si bien en la actualidad África puede servir de «terreno fértil» para «los amos de la desinformación» mediante la difusión de noticias falsas que podrían poner en peligro la paz y la soberanía africanas, es hora de que las agencias de noticias africanas se apropien de la inteligencia artificial (IA) para sacar partido de ella e inviertan más en la formación de periodistas haciéndoles más conscientes de las ventajas del fact-checking

El objetivo es formar a los profesionales de los medios de comunicación en IA para que puedan hacer un buen uso de ella para deconstruir y combatir las noticias falsas, añadieron.

En este sentido, consideran indispensable que las agencias de prensa africanas creen departamentos enteramente dedicados al fact-checking y a la lucha contra las fake news, dotándolos de los medios humanos y logísticos adecuados para que los profesionales de la información puedan realizar su trabajo en las mejores condiciones posibles, ya que de ello depende, en última instancia, la credibilidad de las propias instituciones mediáticas.

En su opinión, se trata de una doble batalla, ya que, por un lado, también hay que concienciar a los jóvenes de los peligros de la desinformación y, por otro, combatir los excesos de las redes sociales.

Si las agencias de prensa africanas consiguen apropiarse de las nuevas tecnologías respetando los valores fundamentales del periodismo, podrán sin duda posicionarse como actores clave en el panorama mediático mundial, concluyeron.