En effet, Rabat et Lisbonne affichent une volonté commune de hisser leurs relations bilatérales denses historiquement et marquées du sceau du respect mutuel, à des paliers supérieurs à même de renforcer le dialogue politique soutenu qu'ils entretiennent, de booster les échanges, d'explorer de nouveaux créneaux de coopération et de scruter les horizons d’un partenariat multiforme et stratégique, reflétant la solidité des liens entre les deux pays, afin de relever les défis régionaux auxquels ils se trouvent confrontés.

Convaincu de la grande importance de promouvoir la coopération bilatérale, le Maroc, qui est le voisin atlantique le plus proche du Portugal, a trouvé dans ce pays ibérique "un allié important" qui affiche une réelle volonté de valoriser efficacement ce rapprochement.

Une volonté qui a toujours été exprimée par les responsables des deux pays à plus d'une occasion. D'ailleurs le ministre d’État et des Affaires étrangères du Portugal, Augusto Santos Silva a salué, en janvier dernier, lors de ses entretiens avec le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, Nasser Bourita, le rôle décisif que joue le Maroc en tant qu'acteur de stabilité dans la région et locomotive de croissance pour le développement de l'Afrique.

Les deux responsables ont également salué les excellentes relations bilatérales et leur caractère dynamique et pionnier, soulignant la nécessité de les renforcer pour hisser le niveau du partenariat stratégique entre les deux pays. Soit des relations bilatérales étroites, qui ont été renforcées cette année grâce à la multiplication des visites au plus haut niveau, entre les deux parties, ce qui a permis d'insuffler une forte impulsion à la coopération multiforme.

Cet échange fructueux a été lancé avec la signature par les deux pays en janvier dernier, d'un accord relatif au séjour et à l’emploi des travailleurs marocains au Portugal, lequel s'inscrit dans la dynamique de modernisation des mécanismes de partenariat entre les deux pays.

Cette alliance, qui a été paraphée après plusieurs discussions entre M. Bourita et M. Santos Silva, par vidéoconférence, vise à répondre efficacement à la demande croissante de travailleurs marocains pour qu'ils puissent profiter des opportunités d'emploi disponibles au niveau du tissu économique portugais.

Dans ce contexte, le ministre de l'Intégration économique, de la petite entreprise, de l'emploi et des compétences, Younes Skouri, et le secrétaire d'État portugais au Travail, Miguel Fontes, sont convenus, dans une déclaration conjointe publiée à l'issue de leurs entretiens en marge de la cinquième réunion ministérielle de l'Union pour la Méditerranée (UpM) sur l'emploi et le travail, qui s'est tenue en mai à Marrakech, de la création d'un groupe de travail multisectoriel, qui se réunira régulièrement jusqu'à la ratification de l'accord de mobilité.

Afin de mettre en pratique cet accord, M. Skouri a effectué une série d'entretiens avec un certain nombre de responsables portugais, sous la conduite de la ministre du travail, de l'emploi et de la sécurité sociale Ana Méndez Godino, le ministre de l'administration interne, José Luis Carneiro, et le président de la Confédération du patronat portugais (CIP) Antonio Saraiva et plusieurs responsables portugais, qui ont été axés sur les mesures pratiques pour mettre en œuvre l'accord signé entre les deux pays en janvier 2022, dans le domaine de l'emploi de la main-d'œuvre marocaine au Portugal.

Au cours de ces discussions, il a été convenu de lancer un programme pilote pour 400 travailleurs marocains qui seront recrutés pour travailler au Portugal, tandis que les domaines de travail de ces derniers seront limités, dans un premier temps, au secteur agricole, avant d'inclure d'autres domaines dans l'avenir.

Pour ce qui est des échanges commerciaux, les secteurs de l'automobile, du textile, de l'environnement et de la modernisation de l'administration sont des domaines prometteurs qui peuvent offrir des opportunités d'investissements communs et de coopération étroite pour l'intégration des économies marocaine et portugaise.

A cet égard, M. Santos Silva a souligné que les deux pays sont appelés plus que jamais "à tirer profit de leur complémentarité". "Nous avons fortement accéléré les échanges économiques. Le Maroc est aujourd'hui l'un des cinq premiers clients du Portugal hors Union Européenne. Nous avons aussi une complémentarité dont nous devons tirer parti", a-t-il affirmé dans une interview à la radio publique portugaise Renascença, en marge de sa participation au Sommet UE-UA tenu à Bruxelles.

Dans cette interview, le ministre a mis également en exergue le potentiel de coopération entre son pays et le Maroc en matière de transition énergétique. "Nous avons un potentiel de coopération avec le Maroc que nous mettons à profit", a-t-il affirmé.

Par ailleurs, la volonté des deux pays de tirer parti du potentiel offert par leur proximité géographique et de dynamiser leur économie afin de développer la convergence dans le domaine économique s'est traduite par une participation marocaine significative au World Plastics Summit - Global Event 2022.

Dans ce contexte, l'Agence Marocaine de Développement des Investissements et des Exportations (AMDIE) et la Confédération Générale des Entreprises du Maroc (CGEM) en coopération avec l'Ambassade du Maroc au Portugal, ont mis en place un pavillon spécial pour la délégation marocaine, qui représente les acteurs les plus éminents, publics et privés, dans le secteur de la plasturgie au Royaume.

Il faut aussi dire qu'au cours de cette année, les relations entre les deux pays ont acquis une nouvelle vitalité dans le domaine culturel, comme en témoigne l'ouverture des bains islamiques et du manoir de Barreto dans la ville portugaise de Loulé en mai dernier.

Le bâtiment des Bains islamiques, premier du genre à être documenté archéologiquement au Portugal, faut-il le rappeler, est divisé en plusieurs espaces distincts, ayant une superficie d’environ 120 m2, avec trois nefs parallèles de plan rectangulaire.

A cette occasion, des témoignages, notamment ceux du ministre portugais des Affaires étrangères et de la culture et le maire de Loulé ont souligné l’importance de sauvegarder la mémoire commune à travers la préservation des monuments historiques qui témoignent de la profondeur des relations ayant lié les deux pays à travers les siècles. Les responsables portugais se sont également félicités de l’excellence des relations de coopération, de voisinage et d’amitié qui unissent leur pays au Maroc.

Dans le cadre des activités visant à promouvoir l'artisanat marocain sur le marché européen, la Maison de l'artisan a participé au Salon international de l'artisanat de Lisbonne, en juin dernier, à travers un espace d'exposition de 270 mètres carrés, qui comprend 17 exposants marocains pratiquant différents métiers traditionnels.

Le Maroc a également marqué une participation distinguée aux célébrations de la Journée mondiale de la Francophonie 2022, avec la participation de l'Ambassade du Maroc à travers une série d'activités pour cet événement, qui a été l'occasion de mettre en avant le multilinguisme et la diversité historique et culturelle du Royaume.

Dans l'espace du Palais des Ducs de la ville portugaise d'Évora, le public portugais, au mois de septembre, a été embarqué dans un voyage de découverte de la scène artistique marocaine, qui mêlait la musique du Malhoun et la musique andalouse authentique, avec la présence d'un groupe de personnalités éminentes appartenant aux sphères politique, culturelle et diplomatique.

Cette soirée musicale, organisée dans le cadre de l'exposition "Love Red & Green: Marrakech m'a ouvert les yeux sur la couleur" , a été animée par l'orchestre Mohammed Otmani de la musique andalouse et l'artiste marocaine Sanaa Marahati. A la même période, la diversité et la richesse de la cuisine marocaine ont été célébrées lors de la Semaine du Maroc, organisée par un club portugais et l'Hôtel Mamounia, en coopération avec l'ambassade du Royaume au Portugal.

Sur un autre registre et compte tenu de l'importance de la coopération décentralisée pour accompagner le rapprochement entre les peuples et favoriser la coopération et le partenariat entre les villes marocaines et portugaises, une convention de jumelage a été signée, en novembre, entre la municipalité de Cascais, dans la région de Lisbonne, et la Communauté d'Essaouira, dans le but de favoriser les échanges culturels, socio-économiques et sportifs.

A cette occasion, le président de la municipalité de Cascais, Carlos Carreiras, a fait savoir que cet accord de jumelage contribuera à renforcer les relations entre les deux pays, qui partagent une riche histoire et une ambition commune de faire avancer les relations de coopération bilatérale.

Le président du conseil communal d’Essaouira, Tarik Mohamed El Otmani, a indiqué, pour sa part, que cet accord vise à jeter les bases d'une coopération dans les domaines culturel, social et sportif, à échanger des informations dans le domaine de la préservation du patrimoine et à renforcer les échanges de visites entre délégations de jeunes dans les deux villes.

Force est de constater que la dynamique actuelle dans les relations économiques, commerciales et culturelles entre le Maroc et le Portugal est appelée à investir toutes les opportunités de coopération entre les deux pays afin d'ériger ce partenariat stratégique en un modèle de développement conjoint et en un cadre solide d'investissement, de production et d'exportation, ouvert sur son environnement régional et international.